5000. godine prije Krista - Egipćani koriste kamenčiće kako bi zbrajali i oduzimali.
Oko 3000. godine prije Krista – Kinezi su izumili i koristili abacus, najstarije pomagalo za učenje; koristili su ga i stari Grci i Rimljani; u Europi se koristio do 17. stoljeća i početka korištenja arapskih brojeva i računanja na papiru; danas je zbog jednostavnosti korištenja u uporabi u nekim zemljama Dalekoga istoka.
1623. godine – njemački matematičar i astronom, Wilhelm Schickard, izumio je prvi mehanički kalkulator koji je zbrajao, oduzimao, množio i dijelio; njegov kalkulator ostaje nepoznat još slijedećih 300 godina do rekonstrukcije 60-tih godina 20. stoljeća.
1822. godine – engleski izumitelj, Charles Babbage, izrađuje nacrt stroja namijenjenog računanju logaritma u logaritamskim tablicama pri čemu su izlaz predstavljale metalne pločice, a rezultati su se mogli tiskati na papir; Babbage je taj stroj nazvao diferencijalni stroj; to je bio vrlo složen i skup projekt, ali stroj nikad nije bio dovršen; ograničenje je opet bila tehnologija koja nije mogla slijediti Babbageove zamisli, ali i financije, budući da je vlada, nakon petnaest godina, prestala financirati njegov projekt
1833. godine - Babbage je dobio ideju za izradu stroja kojim je želio ukloniti nedostatke dotadašnjih mehaničkih kalkulatora; tako nastaje analitički stroj za računanje koji je trebao rješavati različite zadatke; po svojoj građi, stroj je imao sve elemente suvremenih računala: ulazni uređaji, memorija, centralna jedinica, program na bušenim karticama i izlazni uređaj; njegova ideja predstavlja model računala kakvo upotrebljavamo i danas; njegov analitički stroj smatramo mehaničkom pretečom današnjih računala.
Na pojavu prvog ''pravog'' elektroničkog računala znatno je utjecao II. svjetski rat. Pri izradi oruđa za ratne potrebe trebalo je izvršiti velike količine računskih operacija. Tadašnji kalkulatori i ljudi to nisu mogli pratiti. Zbog toga su na različitim mjestima, ali u isto vrijeme trojica znanstvenika, svaki u svojoj zemlji, radili na projektu izrade elektroničkog kalkulatora.
1938. godine - Konrad Zuse izrađuje računalo Z1; nešto kasnije nastaje Z2
1942. godine - Zuse izrađuje Z3, prvi programirani kalkulator koji radi na principu binarne algebre, a 1943. izrađuje Z4
1943. godine – engleski matematičar Alan Turing je sa svojim timom izradio računalo Colossus koji je dešifrirao njemačke tajne poruke, šifrirane njemačkim strojem za šifriranje Enigma; prvi put se pojavljuju elektronske cijevi.Turing je svoj stroj nazvao COMPUTER (engl. to compute = računati)
1943. godine – engleski matematičar Alan Turing je sa svojim timom izradio računalo Colossus koji je dešifrirao njemačke tajne poruke, šifrirane njemačkim strojem za šifriranje Enigma; prvi put se pojavljuju elektronske cijevi.Turing je svoj stroj nazvao COMPUTER (engl. to compute = računati)